Osmitunová družice Envisat se vloni stala poměrně hodnotným přírůstkem do seznamu kosmického odpadu. Díky parametrům dráhy, zejména dostatečné výšce 760 km jí bude pokles do hustší atmosféry trvat asi 150 let.
ESA a další agentury se poslední dobou snaží u nových družic zajistit, aby se odpadem nestaly, to ovšem nestačí, protože starší družice, které jsou již součástí kosmického odpadu, by mohly díky kolizím ať už mezi sebou nebo s ještě funkčními objekty, nízkou oběžnou dráhu tak zaneřádit, že se stane nepoužitelná.
K investicím do úklidu dráhy budou agentury nutit i vyšší pojistné částky s tím, jak bude riziko srážky stoupat.
ESA odhaduje, že k odvrácení katastrofálního stavu stačí ročně odstranit 5-10 těles.
První vlaštovku v podobě stažení Envisatu by chtěla ESA provést pomocí speciálního kosmického stroje. Specialisté ESA spočítali, že ke stažení osmitunového satelitu potřebují stroj o hmotnosti minimálně 2 tuny, tak aby palivo tvořilo cca 6% hmotnosti.
Ve výšce 780 km, čili o 20 km výše než Envisat, létá další satelit ESA a sice
ERS-1, který selhal již v roce 2000.
ERS-1 má 2,4 tuny a nějaké palivo v něm také zůstalo. Ze zprávy ovšem není jasné, zda tím speciálním strojem má být ERS-1(že by ho nějak rozchodili?), nebo budou oba satelity staženy dalším strojem, který se do kosmu teprve vypustí.
zdroje:
novosti-kosmonavtiki.ru,
esa.int
