První ostrý start lodi Dragon

[Dugi]

Myslím, že tohle kolo se stane možná nejdražším kusem sýra v historii . Už vidím jak se muzea předhánějí v tom, kdo ho bude vystavovat.
Myslím, že to bude tak drahé, že běžný smrtelník si nebude moci dovolit koupit ani ty díry z něj.

[Dugi]

Elon Musk prohlásil na tiskové konferenci, že příští testovací let lodi Dragon (hovoří se o dubnu 2011) by měl mířit k Mezinárodní vesmírní stanici. Loď by si měla vyzkoušet přibližovací manévr ke stanici, komunikaci s jejími systémy a pak se vrátit na Zemi.



Fyzické spojení obou těles není v plánu, k němu by mělo dojít až při třetím testovacím letu (někdy v roce 2011). Loď ale musí ještě do té doby dostat mnoho nových systémů, které jí umožní komunikaci se stanicí, ale také bude muset dostat solární panely, které při prvním letu chyběly a loď napájely pouze Lio-Ion akumulátory. Podle vyjádření firmy SpaceX bychom se human-rated Dragonu mohli dočkat během tří let.
Po úspěšném středečním letu lodi Dragon se na internetu objevilo několik zajímavých spekulací, které jsou možná lehce přitažené za vlasy, ale rozhodně nejsou nereálné.
Druhý stupeň rakety Falcon 9 se po oddělení lodi Dragon podařilo "restartovat" a jeho raketový motor se znovu zažehnul - tento zážeh vynesl druhý stupeň až do výšky 11 000 km! Jedná se o další velký technologický úspěch, který znamená, že Falcon 9 je schopen (alespoň tedy po stránce ovládání) dosáhnout stabilní oběžné dráhy a pak z ní vystartovat na jinou - vyšší, dráhu.
Jelikož je tepelný štít lodi Dragon větší než bývá obvyklé, objevily se spekulace, že by to mohlo být záměr firmy SpaceX aby byla loď schopná návratu z větší vzdálenosti než jen z LEO. S tím souvisí i další teorie - v nejbližších letech se má uskutečnit test rakety Falcon 9 Heavy (který má po bocích ještě dva "první stupně"). A podle jedné teorie by byla škoda využít téhle síly jen pro dopravení Dragona na oběžnou dráhu. Spekuluje se proto, že by nebylo nereálné aby na špičce této rakety seděla loď Dragon, která by byla navedená na obletovou dráhu okolo Měsíce a pak se vrátila na Zemi. Zabily by se tak dvě mouchy jednou ranou. Otestovala by se těžká varianta rakety Falcon9 a zároveň by se ukázalo, zda je tepelný štít i celá konstrukce Dragonu schopný odolat návratu do atmosféry z druhé kosmické rychlosti (11,18 km/s oproti 7,905 km/s u návratu z LEO).

[vp5petr1]

Zdravím, je pravda, že Dragon (už totálně hotový) má startovat letos někdy v květnu?
Ono jim to vyjde... Podle mě budou mít dobré úspěchy...

[Dugi]

Máš pravdu. Konkrétní termín zatím ještě neznáme, ale doufám, že SpaceX již brzy tohle datum odtajní. Jinak i já si myslím, že Dragon bude velmi nadějná loď. Držím mu palce.

[Pospíšil]

Zítra nastane 10. výročí startu prvního plně funkčního Dragona na oběžnou dráhu. Při této příležitosti se objevil tento velmi kvalitní snímek, který nám připomíná, kam se SpaceX od té doby posunula.