Vypadá to, že o přesunutí asteroidu k Měsíci by se mohla postarat některá z komerčních firem. Na začátek NASA hodila do placu 6 milionů dolarů, o které se mohou ucházet firmy nabízející své technologie.
Asteroid ještě není vybraný. Ve hře jsou dvě varianty. Buď zachycení celého menšího asteroidu (cca 10 metrů), což je koncept, který je vidět na animacích a je podobný i tomu, co hodlá provozovat Planetary Resources. Druhý koncept počítá s odseknutím části většího asteroidu pomocí robotické paže.
NASA očekává účast až 25 firem. Uzávěrka soutěže je 5.května a výsledky budou vyhlášené 1.července. V roce 2015 by pak měla začít realizace vítězného návrhu. Sonda se vydá do kosmu v roce 2018 na osvědčeném Atlasu-5.
Pro pohon robotické sondy by měl být využitý iontový pohon o výkonu 10-15 kW výkonu, což je 2x až 3x silnější motor než momentálně komerčně dostupné varianty. On ten motor se samozřejmě bude hodit i pro finální umístění na oběžnou dráhu Měsíce a udržování asteroidu na orbitě do doby, než k němu přiletí v roce 2025 pilotovaná loď Orion.
Celkové náklady na misi, včetně vývoje potřebných technogií, pořízení hardware, nákladů na start, operačních a rozpočtových rezerv, se odhadují na 2,6 miliardy dolarů. Což sice vypadá závratně, ale musíme si uvědomit, že při úspěšném zvládnutí této technologie je vše připraveno pro realizaci těžby na asteroidech.
zdroj:http://www.spaceflightnow.com/news/n1403/21armbaa/