Lander pro Merkur 2035 - 2045
Nejedná se ještě o přihlášený návrh mise, ale pouze o studii proveditelnosti, ačkoliv jde do takových detailů, že by se asi rovnou mohla přihlásit.
Hlavní vědecké úkoly:
- geochemie: mineralogie a chemie povrchu Merkuru
- geofyzika: vnitřní stavba Merkuru a jeho magnetické pole
- kosmické prostředí: výzkum aktivních procesů které vedou ke vzniku exosféry Merkuru a ovlivňují jeho regolit
- geologie: popis místa přistání na různých velikostních škálách a zajištění kontextu pro ostatní měření.
Start: březen 2035, Falcon Heavy expendable
Let k Merkuru pomocí iontového motoru poháněného solárními panely.
Přistání na Merkuru: duben 2045
Startovní hmotnost: 3680 kg (suchá); 9410 kg (s palivem)
Lander by měl přistát cca 30 hodin před místním západem slunce a využít tuto dobu k pořízení snímků ještě za denního světla. Následovat bude 88 dní dlouhá noční fáze (která je zároveň rovna jednomu oběhu Merkuru okolo Slunce). Snímkování bude probíhat i během ní, k dispozici bude přísvit pomocí LED a také se očekává slabá záře produkovaná sodíkovou exosférou Merkuru.
Mise bude ukončena lokálním východem slunce.
Napájení landeru: Nextgen RTG.
Komunikace se Zemí by měla probíhat přímo, přerušená bude ale na 40 dnů, kdy bude Merkur úhlově příliš blízko Slunci.
Přístroje na landeru:
- gamma spektrometr
- rentgenový difraktometr + flourescenční spektrometr (pro analýzu odebraných vzorků pomocí čtyř PlanetVac na každé noze).
- magnetometr
- akcelerometr/seimometr
- spektrometr neutrálních částic
- iontový spektrometr
- spektrometr energetických částic
- detektor prachu
- kamery pro snímkování regolitu s LED přísvitem
- panoramatická kamera
- sestupové kamery
Celková cena mise: 1.5 miliardy USD
https://arxiv.org/ftp/arxiv/papers/2107/2107.06795.pdf