Elon při včerejší (eh, vlastně dnešní) AMA na Redditu napsal, že MCT by měl mít jen jeden "monstrózní" první stupeň. MCT by měla dopravit na povrch Marsu sto tun užitečného nákladu - tedy bez přistávacího modulu samotného. A před několika měsíci při přednášce na MIT řekl, že počítá s depoty paliva na LEO a doplňováním paliva zde.
Moje představa je dvoustupňová raketa, kde jako třetí stupeň slouží kosmická loď (určená pro sto lidí). Dvoustupňový, plně znovupoužitelný nosič vynese kosmickou loď bez paliva či s minimem paliva na LEO a vrátí se domů (tedy druhý stupeň bude zpomalovat "jen" z první kosmické, nikoli druhé), kosmická loď doplní palivo na LEO a sama se vydá na dráhu k Marsu. Na Marsu by měla přistát vcelku, zde dotankuje palivo (vyrobené sabatierovým procesem z marsovské atmosféry a buď dovezeného vodíku nebo vodíku získaného elektrolýzou marťanské vody - Elon byl při AMA dotázán, zda sabatierův generátor bude pevnou součástí MCT nebo zvláštní kus hardwareu, ale neodpověděl), a pak se ta kosmická loď vrátí z Marsu k zemi jako jeden stupeň (což není nemožné, jen obtížné
). Teoreticky by pak na LEO mohla znovu dotankovat před přistáním na Zemi.
To je jen moje představa jak by to mohlo fungovat, poskládaná ze střípků co Elon utrousil a mých (nevelkých) znalostí, jakékoliv připomínky vítány