Ještě jsem procházel internet a koho by téma prapočátku adaptivní optiky zajímalo, tak doporučuji přehledový článek
ACTIVE OPTICS: A NEW TECHNOLOGY FOR THE CONTROL OF LIGHT od Johna W. Hardyho, který popisuje systémy první pol. 70. let. Je k dispozici zde
http://www.dtic.mil/cgi-bin/GetTRDoc?AD=ADA339170.
Jedná se právě o jeden z článků, který byl odtajněn po skončení studené války.
Mimojiné v něm třeba stojí, že do ~ poloviny 70. lety proběhly v USA hned několik významějších experimentů na poli adaptivní optiky.
Část se týká šíření laserového paprsku (COAT, CLASP, TRAPAF, OCULAR a další) a pro astronomii zajímavější systémy označované jako
Image sharpening, které byly pravděpodobně prvními použitými na astronomické objekty (první byl zřejmě Sírius, dva týmy jej pozorovaly nezávisle na sobě počátkem roku 1976) a konečně systém RTAC (
Real Time Atmospheric Compensation System). Vyvinutý byl společností ITEK v roce 1973 a experimentálně otestovaný v roce 1974. Později byl vylepšen a použit v experimentech třeba na Harwardově observatoři (1976?) a ve Vacuum Tower Telescope v Sacramento Peak Observatory v roce 1979 a 1980 (patrně první pozorování Slunce systémem AO). Z tohoto systému byl odvozen právě první skutečně operačně nasazený (ne jen experimentálně) špičkový systém CIS, o kterém jsem se už zmiňoval a jehož vývoj sponzorovala DARPA (
Defense Advanced Research Projects Agency).
A vedoucím projektů RTAC a CIS byl právě J. W. Hardy.
Jeden z prvních systémů adaptivní optiky: RTAC na Harvardově observatoři (1,55m teleskop).
Celkově se to tedy dá shrnout, že je tomu jako vždy u pokročilých projektů. Nápad je civilní, stejně tak často i první nedokonalé experimenty, pak se najde bohatý sponzor (armáda) a umožní nápad dovést do prakticky použitelné podoby.